7 października br. w pobliżu Domu Świętej Marty, siedziby Ojca Świętego na terenie Watykanu, odbyło się przekazanie papieżowi białej Toyoty Mirai zaaranżowanej na papamobile. W wydarzeniu tym udział wzięli m.in. ks. Domenico Makoto Wada reprezentujący Konferencję Episkopatu Japonii oraz Seiji Okada, ambasador Japonii przy Stolicy Apostolskiej. Toyotę reprezentowali Miguel Fonseca, wiceprezydent Toyota Motor Europe, i Mauro Caruccio, CEO Toyota Motor Italia.
Przekazany papieżowi Franciszkowi model był jednym z dwóch egzemplarzy Mirai, wykonanych specjalnie przez Toyota Motor Corporation z okazji pielgrzymki Ojca Świętego do Japonii w listopadzie ubiegłego roku i oddanych do dyspozycji Konferencji Episkopatu Japonii.
Papamobile został stworzony na bazie białej Toyoty Mirai. Dach samochodu został zastąpiony fotelem na podwyższeniu oraz specjalnym zadaszeniem. Długość auta wynosiła 5,1 m, a wysokość (łącznie z dachem) – 2,7 m.
Samochód wyposażono w bezemisyjny napęd, składający się z silnika elektrycznego o mocy 154 KM i zasilającego go zestawu ogniw paliwowych. Toyota Mirai mogła przejechać co najmniej 500 km na jednym tankowaniu, emitując wyłącznie wodę.
Toyota Mirai to pierwszy sedan napędzany wodorem, produkowany seryjnie od 2014 roku. Jego cechy dobrze współgrają z wielką wrażliwością papieża Franciszka na kwestie środowiskowe. Przykładem tego jest chociażby encyklika „Laudato si” z 2015 roku, w której papież zawarł apel o ochronę ziemi i wszystkiego, co nas otacza, oraz zmianę stylu życia w celu zachowania naszego „wspólnego domu”.